НовиниБілл Гейтс попросив вибачення за зв’язки з Епштейном, заявивши, що не причетний до злочинів

Американський бізнесмен Білл Гейтс попросив вибачення в співробітників Фонду Білла та Мелінди Гейтсів за свої зв’язки із сексуальним злочинцем Джеффрі Епштейном і визнав, що припустився помилок, які вплинули на репутацію благодійної організації. 

Про це повідомляє The Wall Street Journal.

Під час зустрічі зі співробітниками у вівторок, 24 лютого, Гейтс визнав, що мав два романи із жінками з росії, про які згодом дізнався Епштейн. Водночас він наголосив, що вони не були пов’язані зі злочинними діями Епштейна

Бізнесмен заявив, що фотографії, які знайшли серед нещодавно оприлюднених файлів справи покійного злочинця, де Гейтса зображено поряд із жінками із заретушованими обличчями, були зроблені з асистентками Епштейна на його прохання після зустрічей.

«Щоби було зрозуміло, я ніколи не проводив часу з постраждалими, із жінками навколо нього», – запевнив Гейтс.

Він додав: «Було великою помилкою проводити час з Епштейном (…) Я вибачаюся перед іншими людьми, яких втягнув у це через мою помилку».

Мільярдер розповів, що почав спілкуватися з Епштейном у 2011 році, через кілька років після того, як у 2008 році Епштейн визнав себе винним у вербуванні неповнолітньої для проституції. Гейтс сказав, що знав про «якусь 18-місячну історію», яка обмежувала пересування Епштейна, але не перевірив його минуле належним чином. 

Він також зазначив, що продовжував контактувати й бачитися з Епштейном навіть після того, як його тодішня дружина Мелінда Френч Гейтс висловила занепокоєння у 2013 році.

«Те, що я знаю зараз, робить це, знаєте, у сто разів гіршим – не лише з огляду на його злочини в минулому, але й тому, що тепер зрозуміло, що тривала подальша негідна поведінка», – ствердив Гейтс, додавши, що Мелінда Гейтс «завжди була скептично налаштована» щодо спілкування з Епштейном.

Гейтс повідомив співробітникам, що продовжував бачитися з Епштейном до 2014 року, літав із ним приватним літаком і проводив час із ним у Німеччині, Франції, Нью-Йорку та Вашингтоні. Водночас він заявив, що ніколи не відвідував острів Епштейна.

За його словами, покійний злочинець «говорив про тісні стосунки, які він мав із багатьма мільярдерами, зокрема з мільярдерами з Волл-стріт», і що він міг би допомогти залучати кошти для таких напрямів, як глобальна охорона здоров’я.

Гейтс зазначив, що присутність інших впливових людей на цих зустрічах «полегшувала йому відчуття, що це нормалізована ситуація». Він визнав, що його зв’язок з Епштейном також допоміг останньому покращити свою репутацію.

Гейтс наголосив, що його зв’язки з Епштейном і нещодавно оприлюднені електронні листи негативно вплинули на Фонд Гейтсів і його репутацію.

«Це однозначно протилежне цінностям і цілям Фонду. А наша робота дуже залежить від репутації. Люди можуть вирішити працювати з нами або не працювати з нами», – сказав він.

Представник Фонду Гейтсів повідомив, що бізнесмен проводить такі зустрічі двічі на рік, і що він «говорив відверто, детально відповідаючи на кілька запитань, і взяв на себе відповідальність за свої дії».

Нагадаємо, серед нещодавно оприлюднених файлів Епштейна були два електронні листи, які Епштейн надіслав самому собі в липні 2013 року. Один із них, імовірно, був чернеткою, стилізованою під заяву про відставку тодішнього наукового радника Гейтса Бориса Ніколіча, і містив скаргу на необхідність закуповувати ліки для Гейтса, «щоб упоратися з наслідками сексу з російськими дівчатами».

У другому листі згадувалася «подружня суперечка» Гейтса та йшлося про те, що автор листа сприяв «незаконним побаченням». Там також висували нові твердження про нібито спроби Гейтса приховати інфекцію, зокрема від тодішньої дружини Мелінди Гейтс.

Тоді представник бізнесмена заперечив зміст листів, назвавши їх «абсолютно абсурдними й повністю неправдивими».